Metología sencilla para la estimación de poblaciones de áreas menores

Abstract

Desde la más remota antigüedad, se ha pretendido averiguar el número total de habitantes de un país. En algunos de los imperios de otros tiempos sé hicieron tentativas para determinar la magnitud aproximada de la población, con objeto de calcular el número de individuos que podían reclutarse para las fuerzas armadas, el de esclavos que podían dedicarse a servicios públicos, y de personas en condiciones de pagar impuestos. De manera similar los jefes de sociedades tribales querían saber el número de familias de las distintas subdivisiones, para calcular la superficie necesaria para los pastos de cada estación o el número de representantes que debían participar en las reuniones del consejo. En los tiempos modernos, las funciones de la administración pública se han hecho cada vez más complejas. Además de velar por el mantenimiento de la ley y el orden, se ha confiado cada vez más al gobierno la planificación de los programas económicos y sociales; esta labor requiere un conocimiento bastante aproximado del número total de habitantes de un país, su ritmo de crecimiento, distribución entre las distintos departamentos y ciudades, composición por sexo, edad, grupos étnicos, nivel de instrucción y ocupación en las distintas ramas de actividad económica, entre otros aspectos. Cuanto más amplio sea el desarrollo técnico alcanzado por un país, tanto mayor será la necesidad de disponer de datos exactos y detallados.